La circulation des eaux commence avec le flocon de neige qui tombe sur le sommet le plus élevé des montagnes. S’il n’est pas aussitôt après sa chute saisi par un tourbillon et lancé dans une vallée profonde, et s’il ne s’écroule pas le long des pentes avec l’avalanche, ce flocon ne restera pas immobile à l’endroit où il est tombé, mais commencera aussitôt son voyage vers l’océan. En effet, la chaleur propre de la terre s’échappant constamment de la surface des rocs, mais ne pouvant pas rayonner dans l’atmosphère à cause de la masse de neige étendue sur le flanc des montagnes, s’accumule peu à peu et parvient à fondre la surface inférieure de la plus ancienne des couches neigeuses ; celle-ci descend lentement le long des pentes lubrifiées des rochers, et toutes les couches
