naient les Hellènes de l’Attique et du Péloponèse ; c’est là que leurs premiers héros avaient combattu les monstres et que leurs premiers poètes, guides par la voix des muses Piérides, avaient composé les hymnes et les chants d’allégresse et de victoire. En essaimant vers les contrées lointaines, les tribus grecques se rappelaient la montagne divine qui les avait portés et nourris dans ses vallons.
Presque tous les grands événements de l’histoire mythique s’étaient accomplis dans cette partie de la Grèce, et parmi eux, le plus important, celui qui décida de l’empire du ciel et de la terre. L’Olympe était la citadelle choisie par les nouveaux dieux, et tout autour étaient campées les anciennes divinités, les Titans monstrueux, fils du Chaos. Debout sur les monts Othrys, qui se développent au sud en un vaste demi-cercle, les géants saisissaient d’énormes rochers, des montagnes entières, et les lançaient contre l’Olympe à demi déraciné. Pour se dresser plus haut dans le ciel, les vieux Titans entassèrent mont sur mont et s’en firent un piédestal, mais la grande cime neigeuse les dépassait toujours ; elle s’en-
