tre elles ont rapportés du monde sous-marin.
Ces débris, ce sont les fossiles, restes de plantes et d’animaux conservés dans la roche. Il est vrai, les molécules qui constituaient le squelette animal ou végétal de ces corps ont disparu, aussi bien que le tissu des chairs et les gouttes de sang ou de sève ; mais le tout a été remplacé par des grains de pierre qui ont gardé la forme et jusqu’à la couleur de l’être détruit. Dans l’épaisseur de ces pierres, ce sont les coquillages des mollusques et les disques, les boules, les épines, les cylindres, les baguettes siliceuses et calcaires des foraminifères et des diatomées qui se rencontrent en plus étonnantes multitudes ; mais il s’y trouve aussi des formes qui remplacent exactement les chairs molles de ces êtres organisés ; on voit des squelettes de poissons avec leurs nageoires et leurs écailles ; on reconnaît des élytres d’insectes, des branchilles et des feuilles ; on distingue jusqu’à des traces de pas, et, sur la roche dure qui fut jadis le sable incertain des plages, on retrouve l’empreinte des gouttes de pluie et l’entre-croisement des sillons tracés par les vaguelettes du bord.
