suivirent la révolution, on put revivre les grandes émotions de ferveur et de joie révolutionnaires que les enthousiastes avaient éprouvées au commencement de la Révolution française. Des étrangers accouraient en foule vers Paris : Charles Dickens, pour ne citer qu’un exemple, s’essayait à écrire en français, la langue républicaine qu’il déclarait vouloir parler désormais. 
Musée du Luxembourg.
charles fourier (1772-1837)
Toutefois, les hommes ne se nourrissent point de paroles seulement : il leur faut aussi du pain, et la société à laquelle les ouvriers s’adressaient maintenant pour obtenir leur salaire bien gagné, cette société faisait faillite à ses promesses ; elle ne reconnaissait plus ce « droit au travail » que des ministres, et non des moindres, avaient officiellement reconnu. C’est que les socialistes étaient encore une minorité infime, beaucoup trop peu nombreux pour agir sur l’opinion publique autrement qu’en excitant la surprise, même en éveillant le scandale. Sans doute, les doctrines de rénovation sociale, échappant au domaine du pur esprit et de la fantaisie, avaient toutes essayé l’épreuve de l’expérimentation ; elles avaient tenté de se faire vivantes, par cela même avaient cessé d’appartenir à l’utopie pour se réclamer de la pratique[1] ; mais combien toutes ces théories étaient-elles en désaccord et quelle eût été l’impossibilité d’en tirer une résultante générale ! Tels socialistes de l’époque eussent commencé tout d’abord par instituer le pouvoir absolu
- ↑ Bernard Lazare, Histoire des doctrines révolutionnaires, p. 3.
