Les historiens placent l’arrivée des Pélasges en Grèce à une époque distante de nous de quarante siècles environ.
Aucune des dates que l’on cite pour les différentes civilisations préhelléniques (Cécrops — 1580, Cadmos — 1314, Minos — 1300) et pour la période héroïque de la Grèce (Hercule de — 1262 à — 1216, voyage des Argonautes — 1226, prise de Troie — 1184, retour des Héraclides — 1104, etc.) n’a de valeur historique. Les noms des personnages eux-mêmes doivent s’entendre au sens mythique.
La chronologie se précise peu à peu : les archontes remplacent les rois à Athènes vers — 1045, dit-on, mais l’époque à laquelle Lygurgue donne des lois à Sparte (ire moitié du IXe siècle avant J.-C.) est bien incertaine ; ce n’est qu’à partir de l’établissement des Olympiades ( — 776) qu’on peut accorder quelque degré de confiance aux dates de l’histoire grecque.
Nous nous bornons à rappeler ici, en années de l’ère chrétienne et en années du cycle olympique, les événements et les hommes auxquels le texte fait allusion ; mais il faut remarquer que dans le passage de l’un à l’autre millésime, il peut se produire une erreur d’un an, les jeux qui marquaient le début de l’Olympiade de quatre ans ayant lieu au mois de juillet.
| Ere chrétienne — |
Ere olympique — | ||
Lois de Dracon (Athènes) |
— 624 | 152 | |
Solon — |
— 595 | 181 | |
Pisistrate, tyran d’Athènes en |
— 561 | 215 | |
Hippias, son fils, chassé en |
— 510 | 266 | |
Expédition de Darius en Scythie |
— 508 | 268 |
Révolte de l’Ionie (Aristagoras) |
— 501 | 275 | |||
Bataille de Marathon (Miltiade) |
— 490 | 286 | |||
— des Thermopyles (Léonidas) |
— 480 | 296 | |||
— de Salamine (Thésmistocle) |
|||||
— de Platées (Pausanias et Aristide) |
— 479 | 297 | |||
— de Mycale (Xantippe) |
— 479 | 297 | |||
— de l’Eurymedon (Cimon) |
— 466 | 310 | |||
