vail. La commission n’a pas entendu comme eux la question d’indemnité. Elle ne reconnaît point le caractère de la propriété à la possession de l’homme par l’homme ; elle voit dans l’esclavage , non une institution de droit, mais un désordre social ; elle tient compte des actes qui l’ont créé comme des influences qui l’ont développé ; elle admet que le crime a été celui de l’Etat lui-même. Mais, quand elle réserve pour l’assemblée constituante la question de dédommagement, elle la comprend dans un sens plus large que les colonies ou les ports ne le supposent. Dans le régime de F esclavage > il y a le maître qui possède et l’esclave qui est possédé ; et si la France doit une indemnité pour cet état social qu’elle a toléré et qu’elle supprime, elle la doit bien sans doute à ceux qui en ont souffert, autant qu’à ceux qui en ont profité. Le dédommagement ne peut pas ctre donné à la propriété exclusivement ; il doit être assuré à la colonie tout entière, afin détourner en même temps au profit et du propriétaire et du travailleur. C’est en ces termes que la commission pose la question ; elle n’a pointa la résoudre. Quanta l’organisation du travail, il faut s’entendre sur le mot. L’association forcée, serait une autre forme de l’esclavage, nous la repoussons. La contrainte dans le travail a toujours été une cause de dépérissement et de ruine ; le progrès n’est possible qu’avec la pleine liberté ; l’empire romain aussi, dans sa décadence, quand l’esclavage menaçait de lui faire défaut, a voulu organiser de cette façon le travail libre. Il étouffa dans les mêmes entraves et la liberté et le travail ; il anéantit l’industrie , il constitua le servage. Nous en sortons à peine ! La République qui l’a rejeté à ses origines, ne le veut rétablir nulle part. Cette contrainte dans l’association, repoussée par le droit, condamnée par l’histoire, n’aurait pas même aujourd’hui F excuse delà nécessité.Le travail à la tàcheou à la journée, l’association libre, le colonage partiaire, sont autant de modes qui pourront se produire et se faire concurrence au profit de la société même. Le colonage surtout a trouvé parmi les affranchis une faveur qui fait tout espérer de l’avenir. Il est aujourd’hui certain que la production du sucre n’exige plus le maintien de grands domaines. La culture de la canne peut être séparée de la préparation du produit ; et, sans attendre de nouveaux
