3. the search for certainty
effondrement d’un système scientifique à son apogée ; il est facile d’évoquer un tel effondrement une fois qu’il est devenu réalité.
Cette expérience nous a rendus assez sages pour anticiper l’effondrement de tout système. Cela ne nous a pas découragés pour autant. La nouvelle physique a montré que nous pouvons avoir des connaissances en dehors du cadre des principes kantiens, que l’esprit humain n’est pas un système rigide de catégories dans lequel il emballe toutes les expériences, mais que les principes de la connaissance changent avec son contenu et peuvent être adaptés à un monde beaucoup plus compliqué que celui de la mécanique newtonienne. Nous espérons que dans n’importe quelle situation future, notre esprit sera suffisamment flexible pour fournir des méthodes d’organisation logique capables de s’adapter au matériel d’observation donné. Il s’agit là d’un espoir et non d’une croyance pour laquelle nous prétendons avoir une preuve philosophique. Nous pouvons nous passer de certitude. Mais le chemin a été long jusqu’à cette attitude plus libérale à l’égard de la connaissance. La recherche de la certitude a dû s’épuiser dans les systèmes philosophiques du passé avant que nous puissions envisager une conception de la connaissance qui supprime toute prétention à la vérité éternelle.
