§26. PSYCHOLOGY 241
description inclut le stimulus, mais seulement dans son existence physique objective, pas dans son existence immédiate. Comme l’état intérieur de la personne n’est pas déterminé par le stimulus objectif, la détermination de l’état intérieur est entièrement laissée aux réactions ; ainsi les réactions sont considérées comme les seules indications permises en psychologie, et en ce sens le langage du behaviorisme est un langage de réaction. La relation de à est ce qu’étudie le behavioriste ; caractérise l’environnement, la personne ou l’animal avec toutes ses qualités intérieures. À cela s’ajoute, dans une certaine mesure, le langage du processus intérieur sous sa forme objective, c’est-à-dire physiologique. Les limites entre le langage objectif du processus intérieur et le langage de la réaction sont fluctuantes ; il n’est pas toujours possible de déterminer avec précision où cesse le processus intérieur et où commence la réaction extérieure. Certains processus corporels sont généralement appelés réactions, comme les palpitations, le rougissement, etc. Le comportementaliste ne considère généralement que les réactions ou processus internes qui sont facilement observables de l’extérieur, tels que ceux déjà mentionnés ; les processus nécessitant, pour être observés, une intervention opérationnelle, par exemple les processus au sein du système nerveux, sont laissés au physiologiste. Ici aussi, les limites sont indéterminées.[1]
L’avantage du behaviorisme est qu’il permet d’obtenir un langage objectif qui peut être contrôlé par tout le monde ; les rapports de la personne observée ne sont pas nécessaires, et la méthode est applicable aux animaux comme aux hommes. Se limiter à cette méthode semble toutefois être une exigence excessive. Ce postulat est né d’un antagonisme avec les concepts métaphysiques vagues de la psychologie traditionnelle et avait donc une valeur méthodologique dans le sens d’une purification stricte de la psychologie. Il me semble cependant que
- ↑ L’expérience de Pavlov sur la glande salivaire exige, pour les animaux, une opération simple, mais elle est également utilisée par les comportementalistes.
