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deux impressions similaires dans l’ensemble de l’expérience, l’idée d’un quale spécifique n’aurait pas surgi. Pour s’en rendre compte, il faut se rappeler que, dans ce cas, les images du souvenir seraient exclues ; la capacité de la mémoire à « conserver le quale » n’est rien d’autre que la capacité de produire des images qui se situent dans la relation de similitude avec les choses observées. Une autre réflexion montre que le quale n’est pas admissible. Nous avons parlé précédemment d’un homme qui a échangé le quale du rouge et du vert, c’est-à-dire qui voit le rouge quand nous voyons le vert, et vice versa ; nous avons dit que cet échange ne peut pas être découvert, car les relations structurelles sont les mêmes pour lui et pour nous. Imaginons maintenant que le même échange se produise pour nous, qu’un jour nous voyons comme d’habitude, le lendemain avec des couleurs échangées, le surlendemain comme le premier jour, etc. Si cet échange affecte également nos images de souvenir, nous ne devrions jamais nous en rendre compte. Nous devrions donc croire à un quale constant de nos impressions, alors que ce quale change en fait toujours. Cela montre que le quale est un concept indéfendable. Sa base tenable n’est rien d’autre que la relation de similitude, et le terme « quale » signifie tout ce que l’on peut dire sur les similitudes.[1]
Pour l’illustrer, on peut à nouveau se référer à un exemple choisi dans la théorie de l’espace et du temps. L’idée du quale peut être comparée à l’idée d’une taille absolue dans l’espace, et est donc exposée à la même critique que ce concept insoutenable. Notre argument concernant un changement inobservable du quale de jour en jour correspondrait à l’argument bien connu selon lequel personne ne se rendrait compte du changement de « taille absolue » si, pendant une nuit, toutes les choses (y compris notre propre corps) étaient agrandies jusqu’à dix fois leur taille ; tout comme ces réflexions
- ↑ Ce n’est pas une objection contre notre raisonnement que nous fassions usage du concept « quale » que nous voulons réfuter. Notre méthode est la reductio ad aisurdum : nous présupposons qu’il existe un quale spécifique et montrons ensuite que ce présupposé conduit à des contradictions.
