§ 7. INDIRECT PROPOSITIONS 47
les propositions de ce type des propositions indirectes ; ainsi, les propositions d’observation peuvent être appelées propositions directes.
En utilisant ces concepts, nous construisons une solution de la manière suivante. Nous conservons l’exigence de possibilité physique, en utilisant donc uniquement le concept de signification physique. Mais les propositions qui s’avèrent invérifiables selon cette définition ne sont plus considérées comme des propositions d’observation ; elles passent de propositions directes à des propositions indirectes. Elles acquièrent donc une signification indirecte ; et l’occurrence de telles propositions en physique n’est plus en contradiction avec le postulat de la signification physique.
Avant d’entrer dans une analyse détaillée de ce plan, ajoutons une remarque. La question de savoir si une proposition est directe ou non ne peut être tranchée sans ambiguïté ; la réponse dépend de la définition de la signification. Prenons notre proposition concernant la température à l’intérieur du soleil ; du point de vue de la signification logique, elle est directe, du point de vue de la signification physique, elle ne l’est pas. Il en va de même pour le terme « proposition d’observation ». Ce terme semble avoir une signification claire ; mais nous constatons qu’il dépend de la définition de la possibilité d’observation. Observer la température à l’intérieur du soleil, de la même manière que nous observons la température de notre chambre, est logiquement possible mais pas physiquement. Toutes ces catégories de phrases n’ont donc pas de signification absolue mais varient en fonction de la définition de la signification.
Abordons maintenant la question de la vérification indirecte. La détermination de ce terme est suggérée par la méthode de vérification utilisée dans la pratique scientifique. La température du soleil est mesurée de manière très complexe. Les physiciens observent l’énergie contenue dans les rayons lumineux de différentes couleurs émis par le soleil ; et, en comparant la distribution obtenue à des observations analogues sur des rayons lumineux terrestres, ils calculent la température de la surface du soleil.
