s’empara de mon esprit ; je ne pouvais plus jeter les yeux sur la baie sans aspirer vers des régions inconnues qui passaient dans mes rêves.
Avec quel sentiment d’envie je suivais du regard les navires dont les voiles blanches disparaissaient à l’horizon ; avec quel empressement j’aurais accepté la plus rude besogne pour qu’on tolérât ma présence à bord !
Peut-être n’aurais-je pas soupiré aussi ardemment après l’heure du départ si j’avais été plus heureux, c’est-à-dire si j’avais eu mon père et ma mère. Mais mon vieil oncle, taciturne et bourru, me portait peu d’intérêt, et nulle affection réelle ne m’attachait au logis. De plus, il me fallait travailler dans les champs, faire l’ouvrage de la ferme, et la vie agricole me déplaisait par-dessus tout.
L’ennui que m’inspirait ce genre d’occupations ne fit qu’attiser mes désirs. Je ne pensais qu’aux endroits merveilleux qui sont décrits dans les livres, et dont les marins, qui revenaient au village, m’avaient fait des récits encore plus miraculeux. Ils me parlaient de tigres, de lions, d’éléphants, de crocodiles, de singes aussi grands que des hommes ; de serpents aussi longs que des tables ; et les aventures qu’ils avaient eues avec ces êtres surprenants, me faisaient souhaiter plus que jamais d’aller voir de mes propres yeux ces animaux étranges, de les poursuivre, de les capturer ainsi que l’avaient fait
