défendue. Les Piémontais mangèrent la soupe et la polenta que les Autrichiens avaient abandonnées dans leur retraite précipitée. Le même jour, Charles-Albert reçut une députation milanaise, ayant à sa tête le marquis Casati, président du gouvernement provisoire, qui lui présenta l’acte d’adhésion de la Lombardie à l’union de cette province aux États sardes. Les habitants avaient voté sur des registres. 561,002 signatures avaient été données pour la fusion immédiate et 681 seulement pour un sursis jusqu’à la fin de la guerre.
Le roi reçut officiellement cette députation, ayant à côté de lui le duc de Gênes qui arrivait de Rivoli, et entouré de toute sa cour militaire. Le marquis Casati tenait en main l’acte rédigé et signé à Milan en présence de l’archevêque et de toutes les autorités. Il prononça un discours dans le style du jour : « Envoyé du peuple, etc., » se félicitant d’être le premier Lombard appelé à s’incliner devant le nouveau souverain de la Lombardie. Le roi répondit gracieusement quelques mots dans les formes constitutionnelles, et les membres de la députation milanaise poussèrent le cri de Viva il nostro Re ! Le comte Castagnet pria le peintre qui accompagnait l’état-major de dessiner le salon où cette audience historique avait eu lieu. Charles-Albert paraissait presque
