— Grand merci ! Madame la révérende ! Je n’ai aucun goût pour le genre de vie que vous m’offrez. Je vous l’ai déjà répété cent fois.
— Vous courez à la perte de votre âme.
— Vraiment ! Mais je ne vous crois pas du tout ou bien, si c’est ainsi qu’on se perd, je reconnais que c’est plus amusant que ce que vous me proposez pour me sauver.
— Alors vous ne m’accorderez jamais votre main ?
— Non, non, mille fois non !
— Et si ce Français damné voulait vous épouser ?
— Lui ! Il est fort aimable, mais il a le double de mon âge ! De plus, je ne crois pas qu’il y songe le moins du monde. Dans quinze jours, il sera parti et m’aura plus oubliée encore que moi je ne penserai à lui.
— Alors il ne vous plaît pas, il ne vous a jamais dit qu’il vous aimait ?
— Peut-être, mais cela, monsieur mon cousin, ne vous regarde pas.
Et, après avoir cérémonieusement salué l’apprenti clergyman, miss Rhéa s’enfuit.
Le long Archibald poussa un soupir, en levant les yeux au ciel, et il rejoignit son père, qui venait d’arriver dans le jardin et dont l’apparition avait très probablement précipité encore le départ de la jeune fille.
