à terre ; cache ces chevaux dans le massif et conduis-nous. Celui que nous attendons va venir. Voici ce que je t’ai promis. À ton tour, tiens ta parole. Roumee va courir jusqu’à la ville pour chercher les hommes dont nous avons besoin.
— L’Hindou ne trahit jamais son serment, miss, répondit le vieillard en prenant la bourse que lui tendait la jeune fille.
Puis il saisit les chevaux par la bride et les conduisit sous le hangar où il avait attaché ses chiens.
Quelques secondes après, il était de retour, disposé à obéir.
Le cipaye avait disparu du côté de Velpoor.
La veille, il avait fait marché avec deux pauvres diables moyennant quelques roupies et savait où les trouver.
— Je suis à vos ordres, miss, dit l’Hindou ; mais, par cet affreux temps, ne serait-il pas préférable que vous attendissiez chez moi ?
— Non, dit la jeune fille ; ouvre-moi la porte du cimetière et ne t’inquiète de rien. Que me font à moi l’orage, le vent et la pluie ?
— Venez alors, puisque vous le voulez.
Il la précéda vers le champ de repos, dont il poussa la porte en s’effaçant pour qu’elle pût entrer.
— C’est bien, lui dit-elle ; maintenant, laisse-moi et retourne chez toi jusqu’à ce que les autres arrivent, ils ne peuvent tarder.
Elle ne réfléchissait pas, dans son exaltation, qu’elle avait fait la route à cheval et que ceux qui amenaient le corps de Nadir venaient à pied par des chemins défoncés.
C’était près d’une heure qu’elle devait attendre.
— Que Brahma vous garde, miss, vous êtes une courageuse jeune fille ! répondit l’Hindou en tirant la porte à lui.
Émerveillé de l’énergie dont faisait preuve cette frêle et blonde enfant des maîtres de sa patrie, il regagna lentement et en branlant la tête sa misérable demeure.
Miss Ada était seule au milieu des morts.
Pâle, éperdue, la main sur son front comme pour y retenir la raison prête à s’en échapper, elle s’était réfugiée sous un amandier, et s’efforçait de saisir, au milieu des colères de la tourmente, le bruit des pas de ceux qu’elle attendait.
Cela dura près d’une heure peut-être, c’est-à-dire un siècle d’épouvante.
Elle aperçut enfin Roumee, qui pénétrait dans le cimetière.
Il était accompagné de deux Hindous.
L’un portait sur son épaule une large bêche, l’autre des cordes.
— Eh bien ! lui dit-elle en se découvrant à lui, car il la cherchait vainement dans les ténèbres, sommes-nous prêts ?
