me serai assuré, pour la grande journée, le concours et l’assistance de certaines personnalités.
— Quelles ?
— Des savants, des historiens, des magistrats, des témoins officiels et des représentants de la famille Ortofieri…
— En effet, dit Bertrand. Nous ne pourrons pas faire autrement. Il sera indispensable de mettre le banquier au fait de la contre-enquête. Et le secret est impossible à garder.
— Nous tâcherons cependant de conserver à l’affaire de famille — qui est une affaire criminelle — un caractère tant soit peu privé et confidentiel. Quant à la luminite, elle est comprise dans le patrimoine de l’humanité, et nous n’avons pas le droit de la soustraire à la Science, plus qu’il ne nous appartient de priver l’Histoire d’une vision directe et d’un film cinématographique de l’attentat de Fieschi. J’avais d’abord espéré mener les choses en catimini, mais…
— Tu as raison, mon petit Charles, déclara Bertrand. Tout cela nous dépasse ; nous ne sommes pas les maîtres.
À peine avait-il parlé qu’on frappa délibérément à la porte.
Charles referma le placard sur les prodigieux tableaux qu’il contenait.
— Entrez !
Le valet de chambre apportait un message pneumatique sur un plateau.
— Pour monsieur, dit-il.
Le jeune homme dépouilla le pneu.
— Eh ! fit-il. C’est de cette bonne Le Tourneur. Avant même d’avoir reçu ma lettre, elle me prie de passer chez elle !
— Que c’est amusant ! s’écria Colomba, à l’étourdie. On en fera une comédie, n’est-ce pas, Bertrand ?
— Moi, dit Bertrand, je verrais plutôt une pièce pour le Châtelet. Une féerie moderne…
Mais Charles, silencieux, les regarda d’un air de reproche. Son espérance n’était pas de taille à l’égayer.
