Avertissement
C’est la première fois que l’œuvre de Jules Renard fait l’objet d’une édition rassemblant, avec d’importants inédits, sous un même format les diverses publications du grand écrivain et il convient de signaler dès maintenant que cette édition vise à être aussi systématique que possible.
Nous entendons par là indiquer que nous avons voulu éviter toute répétition sans intérêt littéraire véritable, comme cela pourrait avoir lieu si on se bornait à reproduire purement et simplement certains recueils à la suite les uns les autres sans discernement.
On trouve en effet, pour prendre un exemple, dans le Vigneron dans sa Vigne ou dans Ragotte, des « histoires naturelles » qui ont pris place dans la dernière version, révisée d’ailleurs par l’auteur, du volume portant ce titre ; quand nous publierons le Vigneron dans sa Vigne aussi bien que Ragotte, ces fragments ne pourront figurer à l’ancienne place qu’ils occupaient et seront reportés au recueil intitulé Histoires Naturelles.
Il ne s’agit donc pas ici d’élimination comme on pourrait le croire au premier abord, mais d’un travail de regroupement indispensable et qui entrait bien dans les intentions de Jules Renard.
Chaque ouvrage apparaîtra ainsi dégagé de ce qui l’encombrait inutilement ou enrichi de son bien propre, et l’ensemble y gagnera tant en homogénéité qu’en clarté sans nuire à la gloire de l’auteur.
Nous avons adopté ce mode de publication en accord avec Madame Jules Renard.
La présente édition a été établie avec la collaboration de Jean-Paul Hippeau.
