MAGYARE ET BOHÉMIEN Meurs poputaires hongroises. Nagy-Balas (Balas-le-grand) et Kis-Balas (Balasle-petit) passent pour deux des plus riches villages du Banat hongrois ; la plupart des habitants sont ce qu’on appelle des paysans libres, des gentilshommes, ainsi qu’on les entend s’appeler entre eux ; de fait, si dans les temps anciens ils ne se distinguaient, ni par leur costume, ni par leurs habitudes, de la population corvéable des comitats du Nord, il n’en était plus de même devant les tribunaux, dans les élections et dans les assemblécs, où chaque paysau était tenu d’apporter son certificat de légitimation. Grâce à cette lettre de libération, tout propriétaire devenait un homme libre, non plus taillable et corvéable à merci, trouvant dans sa dignité seule une protection suffisante. Au milieu des relations plutôt accortes et paisibles qui unissent généralement les Magyars, c’était chose frappante de voir l’état d’hostilité des habitants de Nagy-Balas contre ceux de Kis-Balas ; et cette hostilité ouverte, ee n’était pas une haine ancienne, une de ces haines traditionnelles se transmettant comme un héritage de génération en génération, c’était une ani- 24
