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I

L’Agonie. — Le Vœu.


On disait autrefois : Noblesse oblige. Aujourd’hui, où l’on ne reconnaît plus d’autre aristocratie que celle de l’argent, on devrait dire (ne serait-ce que pour ennoblir cette aristocratie nouvelle) : Richesse oblige.


Vers le milieu du mois de janvier de l’année 1836, par une de ces nuits si froides où une couche de neige dure et brillante recouvre en entier les toitures et le pavé, un simple coupé peint en noir, sans chiffres et sans