naturellement remplir ; et le commerce étranger trouvera, comme il l’a rencontré jusqu’à présent, dans les ports russes de la mer Noire, une réception amicale, la faveur et la protection des habitans.
D’un autre côté, la Géorgie russe offre un vaste champ aux entreprises commerciales, et peut devenir un nouveau marché pour les productions européennes les plus précieuses. Pendant un grand nombre d’années, les marchands géorgiens ont fait des voyages en Allemagne pour se rendre aux foires de Leipzig, où ils ont l’habitude de laisser plusieurs millions en échange de marchandises sorties des manufactures européennes. Ils les transportent par terre à Odessa, où elles sont embarquées pour Redout-Kalé ; de là elles partent sur le Phase, et arrivent enfin à Tiflis, d’où elles sont distribuées dans tout l’intérieur de l’Asie. Des pacotilles considérables de vin de Champagne, achetées en France, ou bien à Odessa après y avoir été transportées de France, ont déjà pris cette route. Dans ce moment même, les marchands géorgiens sont en arrangement pour établir une communication suivie avec Londres et Marseille, où ils achèteront les objets de commerce français et anglais recherchés dans les marchés de l’Asie, et d’où ils les feront partir directement par mer pour l’embouchure du Phase. Deux cargaisons d’une valeur de 30 à 40,000 ducats, achetées à Marseille par des Géorgiens en personne, sont maintenant à Constantinople, d’où elles doivent se rendre à Redout-Kalé. Protectrice toujours zélée du commerce étranger, la Russie accorde aux marchandises faisant route pour la Géorgie le passage libre par terre, et à leur arrivée en cet endroit, lève sur elles, seulement ad valorem, un droit de cinq pour cent. Faire au commerce, à l’industrie, et aux étrangers un accueil bienveillant, leur donner toujours encouragement et protection, tel est le système suivi par la Russie dans le gouvernement de ses domaines en Asie.
Jadis territoire politique et religieux des Arméniens, comme
