enfin qui a conservé son nom, et découvert de riches mines d’or près de la Concepcion, il se flatta de l’espoir d’importer bientôt d’immenses trésors en Espagne, voulut en faire explorer la route, et charger Francisco de Ulloa de la reconnaître jusqu’au détroit. La mort arrêta ses projets, mais ils furent repris par son successeur, don Garcia Hurtado de Mendoza, qui, en 1557, confia à Juan Ladrilleros le commandement d’une nouvelle expédition, à laquelle on dut une connaissance détaillée de l’île Chiloe et des archipels voisins ; elle offrit aussi le premier exemple du passage d’une mer à l’autre, exécuté de l’ouest à l’est. D’autres armemens furent dirigés dans un but presque semblable, mais l’histoire ne nous a transmis que le souvenir de leurs malheurs. Le nouvel Adelantado se signala par d’autres actions : il poussa ses conquêtes jusque dans le pays des Araucanos, et fonda la ville de son nom dans la province de Cuyo, que Pedro Castillo, succédant à Francisco de Aguirre, venait de soumettre entièrement. La guerre interminable contre les Araucanos, entreprise par Valdivia, dont elle abrégea la carrière, fut noblement célébrée par la poésie ; elle offrit enfin aux Espagnols des ennemis dignes de leur courage. Ce fut au milieu des plus grandes difficultés qu’ils pénétrèrent, à plusieurs reprises, dans le territoire de ce brave peuple, qui sut préserver son indépendance. La dernière marche de Mendoza le conduisit jusqu’à l’archipel d’Amud ou des îles du Chili, et ce fut le célèbre Ercilla qui, s’avançant plus loin que ses compagnons, traça en vers, sur l’écorce d’un arbre, l’histoire de la découverte, le 31 janvier 1559.
Le perfectionnement de la navigation conduisit vers la même époque à la découverte de quelques îles. Antonio Urdaneta, s’élevant vers le nord, fit connaître en
