déposé avec tous les égards dûs à son caractère. Alors le curé négocie pour rentrer à son poste, ou s’en va tout-à-fait ; et les Indiens restent sans curé jusqu’à ce qu’il plaise à l’évêque d’Oaxaca d’en envoyer un autre.
Sa pauvreté et le désert qu’elle a choisi pour asile ont mérité à cette population l’oubli de ses vainqueurs. On lui laisse ses usages, encore aujourd’hui, parce que son administration ne coûte rien, et aussi parce qu’on respecte ces mœurs antiques, comme les restes d’un monument brisé.
L’hospitalité est un devoir pour les Indiens, mais à Guichicovi, elle est pratiquée avec luxe. L’étranger qui passe est reçu dans la maison commune, et deux individus se mettent gratis à ses ordres tout le temps de son séjour. Il n’en est pas de même à la Vera-Cruz, à Mexico, et dans beaucoup d’autres contrées : l’étranger y est accueilli avec un dédain et une dureté inouie ; on est trop heureux quand ces hommes dégradés consentent, pour de l’argent, à vous faire cuire les alimens qu’on s’est procurés, et qu’on vous permet de coucher sous le porche. Partout où les Espagnols ont passé, on trouve absence de vertus sociales, et des traces de férocité ; on ne voyage avec sécurité, dans la Nouvelle-Espagne, que dans les contrées où l’influence espagnole n’a pas exercé son empire.
Une religion dont on défigurait la morale, et dont les mystères étaient propagés par des moyens atroces, n’avait aucun attrait pour des hommes simples et ignorans, et tout en recevant le baptême, ces nouveaux convertis adoraient en secret les images de leurs dieux. Cette religion toute intellectuelle ne pouvait être comprise par eux, ni satisfaire des âmes ardentes sans l’instruction nécessaire, et les moines n’avaient garde d’instruire les Indiens ; ils les façonnaient à leur croyance comme on force les esclaves d’Afrique aux cultures des Antilles. L’esprit du christianisme n’est jamais entré dans la tête des Indiens ; ils ont été habitués aux cérémonies du culte, au lieu d’adorer un Dieu, ils adorent un Christ, une
