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VOYAGES.

surveillance la plus active fut enjointe aux officiers de service.

(Dimanche, 13 mai.) Le ciel paraissait favoriser mes projets, une petite brise de sud-est s’était élevée ; c’était le vent le plus favorable pour nous pousser hors de la rade : aussi je comptais mettre à la voile vers dix heures, moment où la marée basse me permettrait de distinguer plus clairement la position et l’étendue des brisans.

Aussitôt le branle-bas fait, la chaloupe avait été envoyée sur l’ancre du nord pour la relever ; mais comme elle offrait trop de résistance, nous avions filé la chaîne de tribord, au moyen d’un ajust avec un orin, et nous avions relevé la chaîne et l’ancre de bâbord avec le navire. À sept heures, elle se trouva haute. Nous avions ensuite viré sur la chaîne de tribord, et nous avions tenu bon à long pic. Immédiatement après, la chaloupe avait été embarquée.

Pour mieux en imposer aux naturels comme aux matelots sur le but de ces manœuvres, selon la coutume, le chef de timonnerie Jacon avait été envoyé à terre au point du jour, pour observer les marées. Je n’avais fait aucune démarche pour rappeler à bord M. Dudemaine, qui, depuis la veille, se trouvait en partie de plaisir chez un ami, et je comptais même ne recevoir cet élève qu’au large, où il serait venu nous rejoindre. La suite des événemens fera voir que dans ce cas il eût été probablement réduit à rester parmi les sauvages.

Depuis le matin, la corvette était entourée d’un nombre de pirogues plus considérable que nous n’en avions jamais vu, et je veillais attentivement à éloigner du bord tous les chefs qui n’étaient pas pour nous d’anciennes connaissances. Suivant son habitude, tout entier à ses marchés, Tahofa^[1] s’était tenu assis sur le bastingage de bâbord pour les diriger en personne. À huit heures et demie, il s’avança brusquement vers moi, et me pressa instamment d’acheter plusieurs beaux cochons qui venaient d’arriver dans une pirogue. Tout avait réussi jusqu’alors au gré de mes désirs, et je crus que rien

1. Voyez, pour plus de détails sur ce chef, la 1^re livraison de juillet.