que voilà, qui vient boire un peu la goutte avec moi. Hein ? —
Les camarades recouchés ou éloignés :
— Eh bien ! dis-je, mon grand Blaireau, qu’est-ce donc qui arrive aujourd’hui ?
Il prit la mèche de son canon et s’amusa à y allumer sa pipe.
— Oh ! c’est pas grand’chose, me dit-il.
— Diable ! dis-je.
Il huma sa pipe avec bruit, et la mit en train.
— Oh ! mon Dieu, mon Dieu non ! pas la peine de faire attention à ça !
Il tourna la tête par-dessus ses hautes épaules pour regarder, d’un air de mépris, le Palais-National des Tuileries, avec toutes ses fenêtres éclairées.
— C’est, me dit-il, un tas d’avocats qui se chamaillent là-bas ! Et c’est tout.
— Ah ! ça ne te fait pas d’autre effet à toi ? lui dis-je en prenant un ton cavalier, et voulant lui frapper sur l’épaule, mais n’y arrivant pas.
— Pas davantage, me dit Blaireau avec un air de supériorité incontestable.
Je m’assis sur son affût et je rentrai en moi-même. J’avais honte de mon peu de philosophie à côté de lui.
Cependant j’avais peine à ne pas faire attention à ce que je voyais. Le Carrousel se chargeait de bataillons qui venaient se serrer en masse devant les Tuileries, et se reconnaissaient avec précaution. C’était la Section de la Montagne, celle de Guillaume-Tell, celles des Gardes-Françaises et de la Fontaine-Grenelle qui se rangeaient autour de la Convention. Était-ce pour la cerner ou la défendre ?
Comme je me faisais cette question, des chevaux accoururent. Ils enflammaient le pavé de leurs pieds. Ils vinrent droit aux canonniers.
Un gros homme, qu’on distinguait mal à la lueur des torches, et qui beuglait d’une étrange façon, devançait tous les autres. Il brandissait un grand sabre courbe, et criait de loin :
— Citoyens canonniers, à vos pièces ! — Je suis le général
