Cette faible esquisse n’a d’autre but que de démontrer combien peu cette vaste question était faite pour devenir l’objet d’une proposition académique : elle peut montrer encore que, même dans le cas où on aurait eu raison de la proposer, le prix ne devait être accordé qu’à un ouvrage où au moins la question et les problèmes auraient été posés et circonscrits. Il est impossible que l’Académie française se soit dissimulé combien était stérile la production qu’elle couronnait ; elle a cru devoir une récompense à un travail plus long que les discours qu’elle rémunère ordinairement, travail qui semblait avoir demandé plus de temps et de peine. Nous estimons qu’elle aurait dû plutôt considérer qu’une grande question et un prix extraordinaire ne pouvaient, en aucun cas, amener le succès triomphal d’une œuvre où l’on ne trouve ni je jurisconsulte, ni le
