en découvrant cette nouvelle perfection, il resta naïvement émerveillé, et Geneviève devint toute rouge sous les longs cheveux fins et lisses qui tombaient le long de ses joues.
— Allez-vous-en, lui dit-elle, et, pendant que je vais me coiffer, cherchez dans l’atelier une rose que j’ai faite hier soir. La nuit est venue, et la fièvre m’a prise comme je l’achevais ; je ne sais où je l’aurai laissée : vous l’avez peut-être écrasée sous vos pieds, dans vos conférences avec Henriette.
— Dieu m’en préserve ! dit André ; et, obéissant à regret, il chercha sur la table de l’atelier. La précieuse rose y était négligemment couchée au milieu des outils qui avaient servi à la créer. André fit un grand cri, et Geneviève épouvantée s’élança à son tour dans l’atelier, avec ses cheveux toujours dénoués : elle trouva André qui tenait la rose entre deux doigts et la contemplait dans une sorte d’extase.
— Ah ça ! vous avez voulu me rendre la pareille, lui dit-elle ; à quel jeu jouons-nous ?
— Geneviève, Geneviève ! répondit-il, voici un chef-d’œuvre ! à quelle heure, et sous l’influence de quelle pensée avez-vous fait cette rose du Bengale ? Quel sylphe a chanté pendant que vous y travailliez ? Quel rayon du soleil en a coloré les feuilles ?
— Je ne sais pas ce que c’est qu’un sylphe, répondit Geneviève ; mais il y avait dans ma chambre un rayon de soleil qui me brûlait les yeux, et qui, je crois, m’a donné la fièvre. Je ne sais pas comment j’ai pu travailler et penser à tant de choses en même temps. Voyons donc cette rose, je ne vois pas comment elle est.
— C’est une chose aussi belle dans son genre, répondit André, que l’œuvre d’un grand maître : c’est la nature rendue dans toute sa vérité et dans toute sa poésie. Quelle grace dans ces pétales mous et pâles ! Quelle finesse dans l’intérieur de ce calice ! Quelle souplesse dans tout ce travail ! Quelles étoffes merveilleuses employez-vous donc pour cela, Geneviève ? certainement les fées s’en mêlent un peu !
— Les demoiselles de la ville me font présent de leurs plus fins mouchoirs de baptiste, quand ils sont usés ; et avec de la gomme et de la teinture…
