fer, tant de richesses et tant d’échanges, de telles grandeurs, de telles voluptés, de telles harmonies, que les plus indifférens ouvraient les yeux et les oreilles, s’enivraient de ces rêves d’opium, se laissaient bercer par ces contes de diamant et d’or, qu’on eût dit détachés des mille contes de Shéhérazade. Les philosophes et les moralistes ne demeuraient point en arrière. MM. Leroux, Jean Raynaud, Charles Duveyrier, attaquaient, de haut et largement, le cercle éternel dans lequel roulent les métaphysiques ancienne et moderne. Dieu et l’homme ; ils expliquaient l’un et l’autre par la théorie saint-simonienne ; ils discutaient la loi de la croyance, la loi de la hiérarchie ; ils expliquaient l’humanité et son histoire, sa perfectibilité infinie, sa progression lente, mais sûre, vers un avenir toujours meilleur. Nobles et consolans travaux, qui ont en eux de quoi payer ceux qui les abordent, même quand ils restent incompris et méconnus !
Cette période d’harmonie et d’union marqua, quoi qu’on ait pu dire, l’apogée du saint-simonisme. Quand, au premier déchirement intérieur, l’anarchie éclata entre ceux qui s’en étaient fait un argument contre le monde, quand on les vit mal gardés par leur doctrine contre les faiblesses vulgaires ; lorsqu’en un mot, la fraternité universelle eut brusquement déchiré son programme, il y eut, parmi les profanes, un indéfinissable mouvement d’opinion réactionnaire, et un temps d’arrêt dans le prosélytisme d’ordre supérieur. Ce qui survint ensuite, en fait de progressions et de conquêtes, résultait de l’élan primitif ; c’était presque l’accomplissement d’une loi dynamique.
Depuis long-temps, les deux têtes qui ceignaient la même tiare, ou la même couronne, comme on voudra, ces deux têtes étaient travaillées de pensées divergentes. M. Bazard, tout en consentant à passer de l’état d’école à celui d’église, avait arrêté, dans son plan, de s’abstenir d’éclats immédiats. Il voulait que les théories eussent pénétré dans les esprits avant de hasarder la pratique : il désirait convaincre et non enthousiasmer ; il s’adressait aux hom-
