Cette page a été validée par deux contributeurs.
558
REVUE DES DEUX MONDES.
mais elle n’a point été brisée et l’on peut encore y lire facilement l’inscription. »
Nous croyons devoir dire ici qu’un savant indianiste, auquel nous avons communiqué cet extrait, n’y a rien vu qui dénote une falsification. On ne peut qu’émettre la même opinion sur le huitième livre, qui contient un relevé des forces militaires de Tyr et des pays fréquentés par ses vaisseaux.
HUITIÈME LIVRE.
PÉRIPLE DE JORAM.
§ i. — RÉDACTION DU PÉRIPLE. (Chap. 1-2.)
« Ceci est le Périple dont Joram, roi de Tyr, a ordonné la rédaction à Joram, prêtre de Mélicerte, et qu’il a voulu qu’on gravât sur une colonne élevée dans le vestibule du temple de ce dieu. Il a prescrit au scribe Sydyk d’en faire quatre copies pour être envoyées aux habitans de Sidon, de Byblos, d’Aradus et de Béryte. » Mais presque toutes ces copies avaient été perdues, et nous avons vu plus haut que la colonne elle-même avait été brisée. Un seul exemplaire fut conservé dans le temple de Baaltis à Byblos, l’auteur nous en a rapporté les termes exprès (διὰ γραμμὰτων τάδε λέγουσα). Le Commencement était ainsi conçu :
« Joram, fils de Bartophas, roi de Tyr, a fait appeler devant lui Joram, fils de Madynus, vers le temps des premières figues, et lui a dit : Prends ton livre et dresse le catalogue de tous les états, de toutes les îles, de tous les pays barbares, de leurs forces, de leurs trirèmes, de leurs navires et de leurs chars ; car nos trirèmes, en naviguant vers l’île de Rachias, ont atteint les bornes de la terre à l’est, en sorte que nous connaissons les pays les plus éloignés et leurs habitans, et que nous savons ce que nos pères ignoraient, eux qui naviguaient vers les îles et vers l’occident sans connaître les contrées orientales qui nous sont connues aujourd’hui. Écris tout cela pour que le souvenir s’en transmette chez nos descendans. Quand le roi eut dit ces mots, je me prosternai et m’éloignai pour rédiger cet écrit. »
§ ii. — POSSESSIONS DES TYRIENS SUR LE CONTINENT. (Chap. 3-8.) — i. — TYR ET SIDON. (Chap. 3-4.)
De même que parmi tous les rois, le roi des Tyriens est le plus puissant, de même aussi la ville de Tyr est la plus grande et la plus riche de toutes les villes. C’est elle qui a inventé tous les arts. C’est en effet dans cette contrée que les compagnons d’Usous ont les premiers construit un
