se sont contentés de nous entretenir de sa docilité et des services qu’on peut en tirer dans l’intérieur d’un ménage.
« Afin d’éviter pareil embarras à mes successeurs, et pour qu’ils puissent aisément reconnaître l’espèce qui a été l’objet de mon examen, si elle se présente de nouveau à leur observation, je vais en faire une description aussi complète que possible.
« Avant d’entrer dans ces détails cependant, qu’il me soit permis d’insister de nouveau sur l’importance qu’il y aurait à se procurer des renseignemens exacts sur ces nobles espèces d’animaux, à les aller recueillir dans les lieux même qu’elles habitent.
« Que n’a-t-on pas fait depuis quelques années pour l’avancement de la botanique ? On a fouillé les Deux-Indes, pénétré jusque dans les coins les plus reculés du globe, exploré les pays déserts aussi bien que les pays habités, afin de trouver quelque plante nouvelle. Et quand on la tient, cette espèce non décrite, quel empressement on met à la faire connaître ! quel luxe dans les planches, dans l’impression !…
« Ce n’est pas que je blâme ce zèle, que je condamne ces dépenses, non sans doute ; seulement je trouve étrange qu’on fasse tant pour l’histoire des végétaux, quand on fait si peu pour celle des animaux. Certes, de tous les objets de la création, les animaux sont ceux qui offrent à l’homme le plus noble objet d’étude, et entre toutes les espèces, celles qui présentent avec l’espèce humaine le plus de traits de conformité me paraissent mériter la préférence.
« Je demande pardon de cette digression ; je reviens à mon pygmée.
« La taille de l’animal, mesuré en ligne droite, du sommet de la tête aux talons, était de vingt-six pouces anglais (environ deux pieds de France). À l’examen du squelette, il est vrai, je reconnus que les extrémités des os étaient en partie cartilagineuses, ce qui prouvait que l’individu n’était pas adulte, et permettait de supposer qu’il croîtrait encore. Mais, d’un autre côté, l’ossification de l’épine était fort avancée, les côtes étaient solides, les sutures du crâne bien closes et profondément indentées, ce qui semblait annoncer que le développement était presque complet. Il était donc difficile d’admettre qu’il eût encore beaucoup à grandir, qu’il atteignît jamais une taille de quatre pieds, comme
