nous n’avons fait que les entrevoir dans le gynécée. Les usages des Arméniens se rapprochent à cet égard de ceux des Turcs ; les Arméniennes ne sortent que voilées comme les femmes turques, et ne se distinguent de ces dernières que par la couleur des bottines, qui sont rouges au lieu d’être jaunes, ainsi que par la nuance plus foncée de leur manteau. Les femmes turques seules ont le privilége des couleurs claires, du rose, du jaune-serin, de la couleur noisette, etc. M. … nous a fait parcourir son habitation, visiter ses bains de marbre à la turque ; tout y est assorti au pays et très soigné ; il y a aussi une petite bibliothèque française. La maison est distribuée de tout autre façon que les nôtres ; l’espace n’y est point épargné, l’air y circule de tous côtés ; un nombreux domestique y suit tous les mouvemens des maîtres et de leurs hôtes. Tout cela constitue certainement une belle et bonne existence. Au-dessus des rochers qui dominent la maison, et qui ont été taillés à grands frais en terrasses, M. … établit de nouveaux jardins et bâtit une autre maison. Saint-M… l’a accompagné dans sa tournée de propriétaire. Pendant ce temps, je me suis délecté à la vue si variée, si animée, du Bosphore ; une brise du nord assez fraîche faisait passer sous nos fenêtres une foule de navires revenant de la mer Noire. On passerait sa vie à contempler une telle scène.
On dit beaucoup ici que Méhémet-Ali doit arriver incessamment à Constantinople, sinon pour se mettre à la place du sultan, au moins pour y dicter ses conditions à la tête de ses deux flottes, sous le prétexte d’un hommage à rendre au jeune sultan. Un pareil spectacle nous serait-il réservé ? Ce serait une bonne fortune inouie pour des voyageurs. Ce qui est plus probable, c’est l’arrivée du prince de Joinville. Nous avons cru un instant que le prince était sur le Tancrède, lorsque, assis sur le sopha du délicieux salon de M. …, nous avons vu ce bateau à vapeur remontant le Bosphore pour se diriger vers Thérapia : notre espérance ne s’est point confirmée. Nous avons salué au passage notre drapeau tricolore. C’était pour nous un avant-goût de notre flotte : que n’est-elle déjà mouillée à la pointe du Sérail !
