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A Cherbourg de 24 fr. 40 c. le tonneau.
A Alger de 31 90
A Toulon de 32 44
A Brest de 23 80
La moyenne est de 29 40
Soit en nombre rond 30

C’est sur cette base, et en se référant, pour la solde et les vivres, aux chiffres fournis par le budget de 1845, que l’on a dressé le tableau, n° 1.

D’après ce tableau, on voit que l’entretien d’une frégate à vapeur de 450 chevaux (solde, vivres et combustible) coûte moins que celui d’une frégate à voiles de 2e rang (solde et vivres). Avec la dépense d’un vaisseau de 2e rang, on entretiendrait 2 frégates de 450 chevaux, ou 3 de 320, et avec celle d’un vaisseau de 1er rang, on aurait près de 6 vapeurs de 220 chevaux capables de transporter, promptement et sûrement 3,000 hommes.

Nous avons à Toulon une escadre de 8 vaisseaux ; elle compte en outre 1 frégate, 1 vapeur de 450, 1 de 220. C’est une grosse dépense. Veut-on savoir quelle force à vapeur on aurait au même prix, non pas à l’état d’immobilité, mais naviguant un jour sur cinq, c’est-à-dire employée dans un service aussi actif que celui d’Afrique. Au moyen de notre tableau, le compte est facile à faire :


On a d’abord 1 de 450
Et 1 220

qui sont attachés à l’escadre.


Pour 1 vaisseau de 1er rang, on pourrait avoir 5 220
Et 1 160
Pour les 2 vaisseaux de 2e rang 4 450
Pour les 3 vaisseaux de 3e rang 14 220
Et enfin pour 2 vaisseaux de 4e rang 10 160
La frégate sera comptée, si l’on veut, pour 2 220

C’est-à-dire qu’au même prix, on entretiendrait en activité de service :


5 frégates de 450 chevaux, à 1,000 hommes chaque 5,000 h.
22 corvettes, de 220 à 500 hommes chaque 11,000
11 vapeurs de 160 à 300 hommes. 3,300
38 19,300 h.
En tout 38 bât.

pouvant porter près de 20,000 hommes.

Voilà ce qu’on pourrait avoir au même prix.

On prévoit ici une objection facile : on dira que le rôle d’une marine militaire ne se borne pas à des transports de troupes. Non, sans doute ; mais