7d2 REVUE DES DEUX MONDES. Le boudoir de Madeleine. IVIadeleiue est assise sur une causeuse, la tète dans sa main. Le comte Jean entre et s’approche sans qu’elle lève les yeux; arrivé devant la causeuse, il incline le genou jusque sur le tapis, et reste dans cette posture sans parler. MADELEINE , soulevant la tête. Tiens! c’est vous? LE COMTE JEAN. Qu’un mot, qu’un geste me fasse entendre que vous espériez voir un autre que moi, et je sors sans une plainte. MADELEINE. Je sais ce que je fais, généralement. Si mon calcul avait pu se trouver en dé- faut, si un autre visage que le vôtre, que votre loyal visage, monsieur le comte, se fût présenté à mes yeux, ma première parole l’eût fait pâlir de honte. Si un regard peut tuer, tout autre que vous ne serait pas sorti vivant de cette chambre. Ce qu’il y a de positif, c’est qu’il en serait sorti, et tôt. LE COMTE JEAN, lui prenant la main. Madeleine ! MADELEINE. Eh bien ! quoi ? LE COMTE JEAN. Que vous êtes belle!... Que je vous aime!... que je vous aime! MADELELNE. Comte Jean, vous êtes un homme d’usage et un homme d’esprit; mais vous êtes un homme, et, sur le terrain délicat où vous voilà placé vis-à-vis de moi, on peut observer que tous les hommes sont d’une égalité désespérante. Ainsi, avec votre intelligence supérieure et votre goût exquis, vous en êtes réduit à me dire exactement ce que le premier venu, en pareil cas, ce qu’un écolier, un en- fant, un sot me dirait. Remarquez cela, comte, en passant. LE COMTE JEAN. Hélas! Madeleine, c’est que je vous aime comme un écolier, comme un en- fant et comme un sot. Si vous m’aimiez, ou si je ne vous aimais pas, j’aurais tout l’esprit du monde. MADELEINE. C’est encore une chose qui se dit aux femmes. Je ne sais pas si c’est wai , mais c’est commode.... Une bonne girouette que votre cousin, à propos! Il vous donne sa voix après sa lettre de tantôt. (Elle rit.) LE COMTE JEAN. Il a sans doute pris de vous une opinion meilleure et plus juste. MADELEINE. Avec ça que je lui en ai donné lieu pendant le souper! LE COMTE JEAN. Sous votre surface légère et brillante, il a pu deviner, comme moi, une tristesse sérieuse que tout l’orgueil d’un homme serait de consoler, une passion sourde
