connaître la langue turque et d’avoir séjourné pendant plusieurs années sur le territoire ottoman. Tout conspire, en Orient, à dérober la vérité aux regards de l’observateur. Le gouvernement turc lui-même se rend-il bien compte des difficultés qui, dans les provinces éloignées de Constantinople, paralysent son action et contrarient ses vues réformatrices ? L’intérêt bien entendu de la Turquie veut qu’on lui parle avec franchise et qu’on ne lui cache point des abus que quelques mesures énergiques feraient aisément disparaître. Que la Turquie y songe : let tristes scènes dont le Pirée a été le théâtre sont comme l’inauguration d’une ère politique où triomphera fatalement le terrible principe du droit du plus fort. En souillant le drapeau de Nelson par d’odieux actes de piraterie, la Grande-Bretagne a reconnu aux autres puissances le droit d’agir comme elle en présence d’intérêts rivaux, et de ne prendre conseil, à leur tour, que de leur force matérielle. Cette rude leçon donnée aux faibles ne doit pas être perdue pour les puissans. Elle doit servir aussi aux états secondaires qui peuvent, au prix de quelques efforts, s’élever à une condition meilleure. Les nobles protestations de la Russie, les loyales démarches de la France n’atténuent point la portée de l’événement qui vient de s’accomplir en Grèce. La victoire n’en est pas moins restée à la force brutale, et c’est là un précédent dont l’Europe ne perdra pas la mémoire. La Turquie fera donc bien de se prémunir contre les éventualités que pourrait créer à son détriment cette législation du plus fort qui vient de triompher dans les eaux de l’Archipel. Or, le plus sûr moyen pour elle de reprendre sa place dans la famille des grands états, c’est d’entrer franchement dans les voies de la civilisation occidentale, c’est de supprimer les derniers abus qui séparent la société musulmane des sociétés européennes.
PIERRE DE TCHIHATCHEF.
