cette année ? En vérité, je l’ignore et veux l’ignorer. Leur gloire est dans leur obscurité, leur mérite est dans cet accomplissement simple et sans faste du devoir. Pensez-vous qu’ils aient songé à M. de Monthyon et à l’Académie, et qu’il y ait eu en eux cette préméditation de bruit et de gain ? S’il est quelque chose qui doive empêcher de désespérer de notre société, c’est qu’à tout prendre, à l’abri des suggestions perfides, des excitations criminelles, en dehors de ces milieux factices où s’agitent les propagandes, où pullulent les journaux et les brochures, dans cette masse humaine qu’on nomme un pays, partout, sous mille formes, de mille manières, s’accomplit sans bruit cette loi religieuse du devoir, du sacrifice, de l’abnégation souvent, de l’effort intérieur, du dévoilement. Partout se reproduisent ces luttes humaines qui se résolvent en vertu ; les épreuves, en plus d’un lieu inconnu, sont acceptées sans murmure et sans révolte ; il y a un instinct du bien pratique, moins trompeur souvent que les lumières de la raison. Demandez à ce brave homme qui, ayant déjà dix enfans, trouve encore le moyen d’augmenter sa famille par l’adoption, s’il eût mis ses enfans à l’hôpital comme Jean-Jacques ! Et cette loi de la lutte, du devoir, ce n’est pas. Seulement dans le peuple, au surplus, qu’elle s’accomplit, c’est dans toutes les sphères sociales. Il y a des héroïsmes de plus d’une sorte et des vertus pour lesquelles l’honnête M. de Monthyon n’a point de prix. C’est cet élément qu’il faut nous appliquer à fortifier dans la société comme une sauvegarde contre les passions qui y sont déchaînées. M. de Salvandy a exprimé, en terminant, à ce sujet, des vues éloquentes qui se transformaient aisément en considérations politiques ; mais alors nous n’étions plus à l’Académie : nous étions presque à l’assemblée nationale, un jour où on parle français, et cela nous rejetait encore vVers tout de qu’on aurait voulu oublier.
CHARLES DE MAZADE.
