qu’il lui cassa net une patte de devant. Le chat poussa un cri et disparut.
« Mon grand-père marcha si vite, qu’il faisait à peine jour quand il fut de retour à Bolwiller. — Ma femme, se dit-il, dort peut-être encore ; puisque je suis debout, je veux aller, avec ma pièce de cent sous, acheter un sac de pommes de terre chez la vieille Mey.
« Et il enfila la petite rue du coin. Il trouva la porte de la vieille Mey toute grande ouverte. Il entra dans la cour, passa devant le pressoir, puis sous le hangar, et, arrivé sur le seuil de la cuisine, il appela. Comme on ne répondait pas, il entra dans la cuisine. Un grand désordre y régnait contre l’ordinaire : ça et là, des balais ; dans le voisinage de la cheminée, des assiettes cassées et des morceaux de suie fraîchement tombée. Un gémissement sortait de la chambre voisine.
— Eh ! la voisine ? Il y a une heure que je vous appelle.
« La Mey lui dit d’entrer. Elle était couchée. — Judel, dit-elle, je te donnerai tes pommes de terre pour rien, mais sois bon. Tu es un brave homme, je le sais.
— Qu’avez-vous donc ?
— Oh ! je souffre bien !
— Est-ce que vous seriez tombée en faisant votre besogne avant le jour ?
— Oh ! oui, j’ai fait de la besogne avant le jour, mais une bien vilaine besogne : on m’a entraînée, vois-tu, et comme la porte était fermée, il m’a fallu prendre un autre chemin…
— Ah ! ah ! vous serez allée voisiner chez le petit Seppi ; votre vieux aura été jaloux, il vous aura battue et blessée ?
— Oh ! ce n’est pas lui. Il est à la foire depuis trois jours.
— Alors qui est-ce donc ?
— Tu ne me trahiras pas ?
— Non. Qui vous a fait du mal ?
— C’est toi.
— Et quand donc vous aurais-je blessée ?
— Ce matin.
— Ce matin ! à quelle heure ?
— Entre une et deux heures.
— Vous voyez bien que vous avez perdu la tête, puisque ce matin, à une heure, j’étais à huit lieues d’ici.
— Oui, mais quand tu m’as blessée… — Et elle lui montra son bras gauche, qu’elle portait en écharpe.
— Eh bien ?
— Ce n’était pas un bras, mais,… tu sais,… le chat noir… la patte ?… Je t’avais demandé mes jupes, tu ne m’as pas voulu comprendre.
