Cette âme si fortement trempée a senti, dans les derniers jours de la maladie de Mlle de Haltingen, toutes les angoisses que le cœur de l’homme peut éprouver. Les natures énergiques portent dans la douleur la puissance extraordinaire dont elles sont douées. Aussi leur désespoir, moins expansif peut-être que celui des autres hommes, présente-t-il à tout observateur un peu pénétrant le spectacle d’une désolation sans égale. Jamais je n’oublierai l’expression du regard de lord Edward, lorsque je lui annonçai que toute espérance était perdue.
Pour moi, ces événemens, quoique fort simples, sont restés présens à ma pensée. L’influence que le caractère germanique et l’esprit de caste exercent dans toute l’Allemagne sur le développement des passions n’est-elle point propre à provoquer des réflexions de plus d’un genre ? L’esprit le plus libéral doit reconnaître ce qu’a de véritablement humain et élevé le principe aristocratique, quand il devient, comme chez lord Edward, l’auxiliaire de tous les instincts généreux ; mais lorsqu’il ne conseille que des faiblesses, lorsqu’il augmente l’indécision d’intelligences naturellement irrésolues, lorsqu’il empêche les peuples comme les individus de marcher franchement dans leur voie, ne mérite-t-il pas d’être condamné comme l’obstacle le plus dangereux que rencontrent les desseins de la Providence ? Quand on a étudié de près les nations qui occupent aujourd’hui l’attention du monde, on sent tout ce qu’il y a de faux et de vide dans ces commodes théories du fatalisme que nous acceptons toujours avec trop d’indulgence. L’histoire d’un peuple n’est, — comme la vie d’un homme, — que la révélation de ses qualités et de ses travers. Les races diverses qui se partagent le globe font leur histoire en mettant en action leurs tendances les plus intimes. Sans doute il peut se trouver dans l’existence des nations, ainsi que dans celle des individus, des accidens supérieurs à l’énergie humaine ; mais dans les circonstances ordinaires la destinée, heureuse ou funeste, n’est que la manifestation d’une volonté ferme qu’aucune difficulté n’effraie, ou bien c’est la simple expression d’une mollesse que l’ombre même du péril épouvante.
COMTESSE DORA D’ISTRIA.
