Dans une série d’études sur l’alimentation publique[1], nous avons successivement fait connaître la composition et les propriétés des diverses substances alimentaires, les procédés industriels qui servent à les préparer, les moyens de constater certaines falsifications dont elles ont parfois été l’objet, enfin le rôle nutritif que chacune d’elles est propre à remplir. Il nous reste à indiquer comment il est possible d’accroître et de rendre plus économique la production du sol, à montrer les rapports étroits qui doivent unir l’industrie manufacturière à l’agriculture, considérées trop longtemps comme rivales, et le mutuel secours qu’elles peuvent se prêter.
Il paraît fort simple au premier abord d’obtenir les produits de la terre. « Semez, et vous récolterez ; » ce sont paroles vraies sans doute, mais à deux conditions, que la terre soit fertile et que la semence soit féconde. Sur ces deux points, la science contemporaine a obtenu d’immenses résultats : elle a réformé les coutumes traditionnelles, montré quelles riches fumures l’industrie et le commerce étaient en état de fournir aux agriculteurs, quels puissans engrais minéraux on pouvait faire surgir du sein de la terre où ils étaient enfouis depuis des siècles, prouvé enfin comment, à l’aide de tant de ressources récemment découvertes, il devenait facile
- ↑ Revue du 15 octobre et 15 novembre 1855, 1er février et 1er septembre 1856, 1er novembre 1857, 15 septembre et 1er novembre 1859, 1er janvier, 1er juin et 1er août 1860.
