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L'HISTOIRE ROMAINE
A ROME

ROME SOUS AUGUSTE, D'APRES LES POETES CONTEMPORAINS.

Le succès qu’ont obtenu, il y a quelques années, dans le public les remarquables études de M. J.-J. Ampère sur l’Histoire romaine à Rome ne saurait encore être oublié des lecteurs de la Revue des Deux Mondes. On sait qu’également familier avec l’antiquité latine et avec la ville de Rome, devenue pour lui comme une seconde patrie, M. Ampère avait entrepris d’interpréter l’histoire romaine à la lumière des monumens de l’art et des localités anciennes qu’il connaissait mieux que personne. De ces travaux est sorti un grand livre, malheureusement interrompu par la mort. M. Ampère avait préparé de longues études, et il a laissé plusieurs morceaux à peu près achevés sur diverses parties de son sujet. Nous sommes heureux de pouvoir offrir à nos lecteurs-un de ces fragmens ; ils y retrouveront, nous l’espérons, quelques-unes des qualités de ce charmant esprit, l’érudition la plus spirituelle associée à un vif sentiment de l’art et à une rare pénétration historique. Ce qu’ils pourraient y remarquer d’incomplet leur rappellera la soudaineté d’une mort vraiment prématurée, puisqu’elle a saisi M. Ampère dans toute la force de la pensée et du talent.

En parlant d’Auguste, je ne saurais oublier les grands poètes qui l’ont immortalisé. Virgile a parlé magnifiquement de Rome ; il l’a retrouvée, par l’imagination et une certaine science, telle qu’elle avait pu être au temps d’Énée, et l’a peinte dans tout l’éclat extérieur qu’elle avait au temps d’Auguste ; il a exprimé l’effet que la