ans à l’aide d’horloges et de quarts de cercle mobiles garnis de pinnules, par des méthodes qui contenaient déjà en germe les procédés modernes, et laissa un catalogue des positions de neuf cents étoiles. D’un autre côté, Tycho-Brahé avait eu à sa disposition pendant dix-sept ans le magnifique observatoire d’Uranibourg, construit en 1580 sur le plateau central de l’île d’Hwen, dont le roi Frédéric II de Danemark lui avait abandonné la propriété. Cette île, située en regard de Copenhague, est fertile et riche en gibier ; elle a une circonférence d’environ deux lieues. L’établissement d’Uranibourg était un véritable château, décoré avec un luxe fastueux. Il était bâti en carré et se composait de deux étages très élevés, avec des tours, des balcons et des pavillons. Les souterrains contenaient un laboratoire de chimie et une verrerie ; de grands ateliers de construction et de réparation, une imprimerie, une maison où se trouvaient les logemens de vingt ou trente collaborateurs, un bâtiment d’exploitation, s’élevaient autour du grand édifice central. Tycho-Brahé avait encore fait bâtir un observatoire supplémentaire, où de beaux instrumens étaient installés sur des piliers de pierre dans cinq chambres souterraines. C’est dans cette retraite qu’il fit les observations dont la discussion devait plus tard révéler à Kepler les lois de l’univers. A la mort du roi Frédéric, Tycho tomba en disgrâce. Ses nombreux ennemis le dénigrèrent à l’envi ; on l’accusa de s’arroger dans son île une autorité illimitée, de dépenser l’argent de l’état pour satisfaire une vaine ostentation ; une commission fut nommée, qui devait décider si l’établissement d’Uranibourg avait fait faire à l’astronomie des progrès en rapport avec les sommes qu’il avait coûtées. Tycho s’enveloppa dans un silence dédaigneux. La commission déclara ses travaux stériles et sans utilité pour l’état ; on lui retira la pension que le roi Frédéric lui avait allouée. Il fut dès lors obligé de quitter Son île et se rendit en Allemagne, où l’empereur Rodolphe l’accueillit avec joie et lui offrit toute facilité pour ses travaux ; mais Tycho mourut en 1600, peu d’années après son expatriation. L’établissement d’Uranibourg fût détruit ; quand Huet visita l’île d’Hwen en 1652, il ne restait plus aucun vestige des splendides bâtimens, et le souvenir en était effacé dans la mémoire des pêcheurs qui habitaient l’île. Picard, qui fut envoyé vingt ans après par l’Académie des Sciences pour déterminer la latitude de l’observatoire de Tycho, en retrouva les fondations en fouillant le sol. Vers 1632, le roi de Danemark, cédant aux sollicitations de Longomontanus, fit commencer la construction de la fameuse Tour-Ronde de Copenhague. Achevée en 1656, elle a été détruite par un incendié en 1728. Si nous citons encore l’observatoire que le célèbre Hével fit bâtir à Dantzig en 1641 sur sa
