me déplaisent; elles semblent indiquer un dogme de renouvellement, et elles sont en complet désaccord avec les décisions catholiques qui placent le jugement de l’âme au moment qui suit la mort de chacun de nous. Si nous devons attendre pour reprendre notre dépouille mortelle et pour marcher dans l’avenir terrible ou liant, suivant nos mérites, la fin du monde que nous habitons, c’est un sursis d’exécution qui a sa valeur. C’est aussi une concession temporaire à la croyance au néant dont il faut prendre note. Toute la doctrine du spiritualisme catholique repose ainsi sur une foule de notions et de symboles contradictoires que l’église a fait entrer pêle-mêle et de force dans sa prétendue orthodoxie. Elle succombe à cette pléthore, recueillant aujourd’hui ceci, et rejetant demain cela, au hasard des circonstances et selon les besoins de la cause du moment. Elle a fait grand mal au spiritualisme, qu’elle n’a jamais compris, et qu’elle tue en irritant une réaction cruelle, mais légitime.
Après un mois d’excursions dans les environs du littoral, nous sommes revenus avec nos amis à Toulon, où d’autres amis nous attendaient, et j’ai voulu revoir avec eux tous les régions montagneuses de la Provence où se brise le mistral et où la vraie beauté du climat donne asile à la flore de l’Afrique et à celle des Alpes de Savoie. C’était encore trop tôt. Les clématites qui revêtent des arbres entiers étaient encore sèches. Les belles plantes n’étaient pas fleuries. N’importe, le lieu était toujours ce qu’il est, un des plus beaux du monde.
Ce lieu s’appelle Montrieux, il est situé sur les hauteurs près des sources du Gapeau, à 32 kilomètres de Toulon. La route est belle, on va vite. On traverse des régions maigres et sèches, des collines pelées ou revêtues de terrasses d’oliviers petits et laids. Ce n’est pas avant Cannes qu’il faut voir l’olivier, on le prendrait en haine; mais là il est de plus en plus splendide jusqu’à Menton. On ne le taille pas, il devient futaie, il est monumental et primitif.
Il ne faut pas le regarder dans le pays qui nous conduit à Montrieux. A Belgentier, le pays devient charmant quand même. On avance dans une étroite vallée arrosée de mille ruisseaux qui descendent de la montagne et qui se laissent choir en cascades dans les prairies et les cultures pour se joindre en bondissant au Gapeau, qui bondit lui-même. On n’est plus dans le pays de la soif. La vue de tant d’eaux limpides, folles et gaies est un enchantement.
On voit se dresser bientôt devant soi au-dessus des bois les dents blanches, bizarrement découpées et fouillées à jour, de la crête des montagnes calcaires de Montrieux. J’annonce à nos compagnons que nous allons grimper jusque-là. Comme il fait très
