Laissez passer la civilisation prussienne ! elle achève de se déployer dans sa splendeur ; elle a des obus pour messagers, l’incendie, le pillage et le bombardement pour auxiliaires. Elle avait certes dignement inauguré son œuvre à Strasbourg, à Châteaudun et dans tant d’autres cités aujourd’hui en ruine, elle couronne ses exploits devant Paris. Décidément M. de Bismarck nous fait cette condition d’une grande ville bombardée. Le roi Guillaume, que disons-nous ? l’empereur Guillaume, le chef du nouveau saint empire et son tout-puissant ministre tiennent à laisser des marques de leur passage sur cette terre de France, où ils recevaient, il y a trois ans à peine, une prodigue et imprévoyante hospitalité ; ils peuvent être tranquilles, on ne les oubliera pas, ils ont désormais une place dans nos souvenirs ; ils ont leur gloire inscrite sur nos maisons mutilées, dans le sang des malheureux inoffensifs atteints déjà de leurs obus. Le roi Guillaume et M. de Bismarck se sont dit sans doute que Paris y mettait de la mauvaise volonté, qu’il tardait bien à mourir de faim ou à tomber en révolution ; puis l’Allemagne se fatigue, elle s’inquiète de cette immobilité de ses armées devant une ville qu’on lui avait promis de prendre au pas de course. Il lui faut un bombardement, et on a bombardé,
Paris est devenu ainsi à l’improviste un vrai champ de bataille où nos ennemis n’abattent pas sans doute autant de victimes qu’ils le voudraient ; mais enfin on fait ce qu’on peut. On a beau être la civilisation prussienne, on ne peut pas tout détruire d’un coup. Malheureusement il y a toujours assez de victimes ; il y a déjà des femmes et des enfans tombés sous le plomb prussien, et le roi Guillaume, dans son prochain bulletin, pourra, si cela lui convient, faire hommage de ces nouveaux exploits à la reine Augusta. Il y a là de quoi faire illuminer à Berlin ! Si l’on a cru d’ailleurs par de tels procédés troubler ou intimider Paris, on s’est étrangement trompé. Paris a supporté et supportera cette épreuve avec cette sérénité virile qui est une partie de son héroïsme,
