On parle beaucoup aujourd’hui du système monétaire et des combinaisons qu’il doit offrir pour le plus grand avantage du commerce et la sûreté des transactions. Le sénat s’en est occupé dans la séance du 21 mars. On discute spécialement une question qui s’appelle celle du simple ou du double étalon. On verra bientôt en quoi elle consiste. Ce ne sont pas les seuls théoriciens qui échangent leurs, idées à cette occasion, le monde des affaires s’en montre préoccupé. Le métal argent est affecté d’une forte baisse qui pourrait bien s’aggraver, et ce fait brutal a modifié brusquement les rapports entre les débiteurs et les créanciers dans les pays où ce métal est la base du système monétaire, et par réaction il trouble les autres pays.
Les questions qui concernent les monnaies ne sauraient être regardées d’un œil indifférent par personne, car elles touchent aux intérêts de tout le monde, à ceux du pauvre comme à ceux du riche. Elles sont dignes de la vive sollicitude des hommes d’état qui ont pour mission de veiller au maintien et au développement de la prospérité publique, et d’écarter du chemin des peuples tout ce qui pourrait y porter préjudice. Des esprits supérieurs qui ont consacré une partie de leur vie à étudier et à écrire l’histoire ont signalé les désordres monétaires comme un des plus grands fléaux que puisse subir une nation industrielle. Macaulay a, sur ce sujet, des pages éloquentes.
