Lorsque s’est répandue, il y a quelques semaines, la nouvelle de la mort de François Deàk, les Hongrois et les étrangers qui suivent avec intérêt les destinées de la Hongrie ont pu se demander si ce grand orateur, ce grand et sage patriote, n’avait pas emporté dans la tombe son œuvre entière et l’avenir de son pays. N’était-ce pas lui qui avait ranimé chez ses concitoyens magyars la vie politique et l’espérance, tout en tendant la main à la monarchie vaincue des Habsbourg, et en réussissant, malgré de cruels et récens souvenirs, à réconcilier la dynastie autrichienne avec les plus fidèles, bien que les plus indomptables de ses sujets ? N’était-ce pas lui qui, non content d’avoir préparé et accompli le dualisme, avait consacré sa vieillesse à faire passer dans les mœurs et dans la vie de chaque jour cette combinaison difficile, calmant les impatiences, mais sans favoriser la tiédeur et le sommeil ? Aussi avait-on pris l’habitude de le regarder comme le drapeau vivant de sa patrie ! même dans ses dernières années, la fatigue et la maladie, en diminuant son activité, n’avaient point diminué son prestige. Nous l’avons connu dans cette période de sa vie, nous avons eu l’honneur de causer plus d’une fois avec lui dans cette simple chambre d’hôtel qui tenait lieu de palais à sa médiocrité volontaire, pour ne pas dire à sa pauvreté. Jamais nous ne perdrons le souvenir de ce regard franc et profond, tout brillant de loyauté et d’intelligence, de ces affectueuses et robustes poignées de main, de cette parole forte et sans prétention, quelquefois joviale. Deàk était de ceux qu’on n’oublie pas.
Plus sa personnalité était puissante, plus sa mort a été vivement sentie, pas toujours avec regret, car les nombreux adversaires des Magyars ont salué son convoi funèbre comme si l’on avait célébré les funérailles de l’autonomie hongroise. D’autres symptômes qui se sont produits depuis quelques années dans la situation politique et dans la vie matérielle du pays leur ont paru et leur
