consolation. » Comme le maréchal de Gramont pleurait, il fit taire ses larmes par ces paroles : « Votre douleur m’attendrit, et il ne me sied point de montrer devant la mort des faiblesses que j’ignorai pendant ma vie. » Voyant tant d’assurance, l’évêque de Lisieux n’en revenait pas. Alors Richelieu se tourna vers le curé de Saint-Eustache, et d’une voix ferme : « Que Dieu qui va me juger, s’écria-t-il, me punisse si j’ai voulu jamais autre chose que le bien de la religion et de l’état. » Et, le prêtre l’exhortant à pardonner à ses ennemis : — Monsieur le curé, reprit-il, sur ce sujet soyez sans crainte, car je n’eus jamais d’autres ennemis que ceux de l’état et de mon maître. » Et ces mots à peine prononcés, il rendit l’âme. On nous a souvent reproché de nous amuser aux analogies de l’histoire. C’est que l’histoire a parfois des curiosités surprenantes. Elle ne se contente pas de se répéter, elle se localise. Richelieu lègue en mourant son palais à Louis XIII, et c’est dans ce palais où vécut l’homme qui en finit avec la féodalité, qui prépara l’avènement du tiers-état, — c’est dans ce Palais-Cardinal, devenu le Palais-Royal, que le mouvement de 1789 fête ses premières journées, et qu’un demi-siècle plus tard la révolution de juillet trouve son roi. Richelieu disparu, Louis XIII ne tarda guère ; on dirait l’antique Centaure en qui deux natures distinctes sont amalgamées, qui après avoir vécu de même vie, meurent de même mort ; ou plutôt il en fut de ce roi et de ce ministre comme de ces unions d’où l’amour est absent ; le monde plaint la pauvre femme d’être enchaînée indissolublement, d’avoir à se soumettre à ce mari qu’elle supporte avec impatience, et quand cet homme meurt, la femme bientôt reconnaît que dans cette union, réputée mal assortie, était toute sa raison d’être. Elle a perdu la direction et l’équilibre, chancelle un moment, puis s’affaisse et tombe vaincue par l’irrésistible attraction du défunt. Cinq mois après le cardinal le roi quittait la vie ; mais, avant d’aller rejoindre ses pères, il eut le temps de regretter son grand ministre et de mesurer aux concessions obtenues de lui journellement l’abîme de sa déchéance physique et morale. Tous les ennemis, tous les prisonniers du cardinal semblaient renaître : les Vendôme, les Elbeuf, les Beaufort, et jusqu’à ce gros Bassompierre, émergeant des profondeurs de la Bastille avec sa belle humeur et ses Mémoires.
Avant d’aborder le nouvel ouvrage de M. Marius Topin sur Louis XIII et Richelieu, j’ai voulu montrer que j’avais moi aussi mon parti pris, mon siège fait, et tout ce que je viens de dire me met à l’aise pour reconnaître le talent de l’écrivain dans ce qu’il a d’ingénieux, de solide et d’honnête. Au fond de ses attaques les plus passionnées, vous sentez toujours la bonne, foi et pardonnez à
