Nous ne nous proposons pas de faire connaître et d’apprécier dans son ensemble un ouvrage dont la plus grande partie a paru ici même. Nous voudrions, à propos des études de M. Fouillée sur les systèmes de morale, examiner la question plus générale qui semble l’avoir engagé dans la critique de ces systèmes, c’est-à-dire l’état des consciences dans la société contemporaine et ce qu’il appelle lui-même « la crise actuelle de la morale. »
Il paraît difficile, au premier abord, de trouver un rapport bien étroit entre des systèmes philosophiques et l’état moral des âmes dans notre pays et dans notre temps. Le scepticisme à l’égard des systèmes et de toutes les questions de principes est devenu général. Ces questions sont considérées comme oiseuses et surannées dans l’ordre spéculatif, où l’on se défie de tout ce qui dépasse la sphère des faits positifs. Elles sont considérées comme dangereuses dans l’ordre pratique, où elles ne peuvent, dit-on, que compromettre l’universelle confiance qui est ou qui doit être la principale force des règles morales. On les écarte à la fois au nom de la science positive et dans l’intérêt de l’ordre moral lui-même. Indifférentes
