pyrites dans l’industrie des produits chimiques, pour lesquels la présence d’une petite quantité d’arsenic est sans inconvénient. C’est ainsi qu’on emploie, en Angleterre, pour la fabrication de l’acide sulfurique, des pyrites de cuivre ; et, qu’en traitant ensuite les résidus de la combustion, on en retire en outre le cuivre, l’or ou l’argent qu’ils contiennent et qui remboursent une partie des frais. Les mines de pyrites de l’Espagne, du Portugal, de la Norvège, de l’Islande, de l’Allemagne et du sud de la France envoient aux diverses fabriques de ces pays l’énorme quantité de 1,200,000 tonnes de minerai, correspondant à 500,000 tonnes de soufre.
En résumé, d’après le rapport dont nous venons d’indiquer les points principaux, l’industrie soufrière, en Sicile, éprouve bien en ce moment certaines difficultés ; mais elle peut se maintenir dans les conditions actuelles, avec la perspective d’une élévation de prix provoquée par les besoins croissans de l’industrie et de l’agriculture. Il n’y a donc, quant à présent, ni à demander aux chemins de fer une réduction du prix des transports, qu’ils ne pourraient accorder sans se mettre en perte, ni à provoquer une diminution du droit de sortie, qui serait sans influence sérieuse, ni à chercher à établir en Sicile même des fabriques de produits chimiques pour utiliser le soufre sur place, parce que le manque de combustible et l’absence de débouchés pour cette nature de produits n’offriraient AUX établissemens de ce genre aucune chance de prospérité.
Située sur le parcours des peuples qui, dans l’antiquité, se sont disputé l’empire du monde, la Sicile a été successivement occupée et conquise par tous ceux qui confinaient à la Méditerranée. Les plus anciens habitans, depuis les temps historiques, paraissent avoir été les Sicanes, peuplade ibérique, auxquels succédèrent les Sicules, originaires de Dalmatie ; vinrent ensuite les Phéniciens ; puis, après le siège de Troie, les Grecs, qui y fondèrent des colonies importantes. Les Carthaginois s’y établirent sur quelques points ; les Messéniens, venus du Péloponèse, s’emparèrent de Messine et y appelèrent les Romains, qui étendirent leur domination sur l’île entière. Vers le IVe siècle, le christianisme y fut introduit et acheva la destruction des monumens que les guerres continuelles avaient respectés. Dans le VIIe siècle, arrivèrent les Sarrasins, qui ravagèrent le pays de fond en comble et introduisirent l’architecture byzantine. Ils s’y maintinrent jusque l’arrivée des Normands au XIe siècle ; ceux-ci furent, après les vêpres siciliennes,
