Comment le maréchal Valée allait-il faire la guerre? D’après quels principes? Entre la méthode qu’il préconisait et celle que soutenait le général Bugeaud, il y avait toute la distance de la défensive à l’offensive. Il le reconnaissait volontiers et s’en faisait gloire. « Mon opinion sur le système à suivre pour soumettre le pays, écrivait-il, le 31 août 1839, au maréchal Soult, diffère de celle émise par plusieurs généraux. La guerre offensive a de nombreux partisans, et on répète encore qu’il faut avoir en Afrique de nombreuses colonnes mobiles qui aillent chercher partout l’ennemi, qui le combattent et le détruisent; l’on assure qu’on arrivera ainsi à la domination générale. Je ne le crois pas, car l’expérience des Turcs est là pour montrer les résultats d’un semblable système. Mon avis, au contraire, est que désormais en Afrique la guerre doit être défensive. L’Arabe fuira constamment devant nos colonnes ; il les laissera s’avancer aussi loin que la nécessité de nourrir les soldats le
- ↑ Voyez la Revue des 1er janvier, 1er février, 1er mars, 1er avril, 15 mai 1885, du 1er janvier, du 1er février, du 1er mars et du 1er avril 1887.
