le mouvement socialiste en sévissant avec énergie contre la propagande révolutionnaire et en organisant des institutions susceptibles d’améliorer la condition des ouvriers sous les auspices de l’état. Deux attentats successifs contre la personne de l’empereur servirent de prétexte pour interdire les associations suspectes de troubler la paix sociale. Simultanément avec l’application des mesures d’exception, destinées à enrayer l’action, le gouvernement impérial voulait apaiser le mécontentement des classes ouvrières par la fondation de caisses de secours, sous forme d’assurances contre la maladie, les accidens et l’invalidité, subventionnées par l’état. L’histoire de cette double tentative mérite une sérieuse attention dans tous les pays de grande industrie.
La loi contre la propagande socialiste date du 21 octobre 1878. Elle interdit dans tout l’empire d’Allemagne les associations à tendances socialistes ou communistes, qui visent au renversement de l’ordre existant dans le gouvernement et dans la société. Cette interdiction s’étend à toute association dont les actes troublent la paix publique ou menacent l’entente entre les diverses classes de la population. Si une association est atteinte d’interdiction, sa caisse et son matériel sont saisis par la police. Des réunions qui manifestent des visées socialistes doivent être dissoutes sans délai. Sont défendus également les écrits et les publications qui ont un caractère socialiste ou compromettant pour la tranquillité du pays et de la société. De même, la police doit empêcher les souscriptions et les quêtes pour servir à la propagande révolutionnaire. Quiconque participe à une association interdite ou lui prête un local pour ses réunions est passible d’amende et d’emprisonnement. La police peut défendre l’exercice de leur profession aux aubergistes, aux débitans de boissons, aux imprimeurs, aux libraires, aux détenteurs de cabinets de lecture suspects de propagande socialiste. Dans les villes et dans les localités atteintes ou menacées d’agitation révolutionnaire, les gouvernemens des états particuliers de l’Allemagne pourront établir, avec l’autorisation du Bundesrath, le petit état de siège pour la durée d’un an, ce qui signifie l’expulsion des individus réputés dangereux pour l’ordre, la défense de vendre des imprimés dans les lieux publics, l’interdiction de toute réunion sans autorisation préalable. Chaque année, la chancellerie impériale doit rendre compte au Reichstag, dans un rapport spécial, des mesures prises pour l’application du petit état de siège.
Voici plus de neuf ans que la loi d’exception, pour réprimer la propagande
