lois de 1875 et 1882 favorisent la représentation des minorités ; en 1884, les chambres portugaises ont adopté le vote cumulatif. Le mouvement réformiste s’est ralenti aux États-Unis, à cause de l’organisation des comités, qui constituent une véritable puissance, disposant des fonctions, des faveurs publiques, et peu enclins à en abandonner la moindre parcelle à leurs rivaux : cependant, la représentation proportionnelle a obtenu de réels succès et s’est déjà créé une large place, puisque sept états l’appliquent, au moins en partie. Dès 1872, le suffrage cumulatif se pratique dans l’Illinois pour l’élection de la chambre des députés ; les villes de cet état peuvent l’adopter pour leurs conseils municipaux. Depuis 1870, les six juges assesseurs de la cour d’appel de l’état de New-York ont été élus au vote limité de quatre. En Pensylvanie, les magistrats de la cour suprême, les juges de paix de Philadelphie, le bureau qui préside aux scrutins électoraux, sont choisis au vote limité : il suffit que la minorité comprenne le tiers des électeurs plus une voix pour faire passer son candidat. Dans l’Ohio, certaines villes confient l’administration et le contrôle de la police à un bureau spécial élu au vote limité. Simplicité, facilité d’application, justice, démocratie bien entendue, obstacle à la corruption électorale, expérience des élus, tels sont les avantages du principe, affirment ses défenseurs américains ; l’expérience leur a donné raison. Ils veulent que le suffrage universel n’aboutisse pas à la multiplication des imbéciles par les médiocres, que la république soit autre chose « qu’un mât de Cocagne où l’on grimpe pour décrocher des montres, » selon l’expression énergique d’un ouvrier.
Appliquez à Paris le vote cumulatif ou le vote limité avec le scrutin d’arrondissement, vous aurez un commencement de justice, des opinions régulièrement représentées. Le principe est plus nécessaire encore dans les élections municipales que dans les élections politiques, car il s’agit de faire les affaires de sa commune, celles qu’on connaît le mieux, d’écarter les tyrannies de clocher, les pires de toutes, et il est absurde de penser qu’un parti, parce qu’une voix lui aura manqué, va subir pendant quatre ans la domination de l’autre. Rattachez ensuite au budget général de l’état le budget de la préfecture de police, donnez au gouvernement, en cas de dissolution, la faculté de ne pas procéder à de nouvelles élections avant deux ans, faites largement appel au concours des citoyens, comme on le fait à Berlin ; puis, à côté des quatre-vingts représentans du suffrage universel, placez un nombre égal de représentai élus par les grands corps de l’état, le sénat, la chambre, le conseil d’état, la cour de cassation et les cours d’appel, la Sorbonne et le Collège de France, l’Institut, les facultés de droit et de
