26 REVUE DES DEUX MONDES. Sky gambadait devant lui, je Tai reconnu à ses prunelles lumi- neuses. Le groupe a disparu dans le jardin, par l’allée du milieu que M. de Lostange a fait sabler largement, c’est-à-dire d’une couche fort épaisse de sable, depuis trois jours : je l’ai entendu en donner l’ordre. Les bonds de Sky indiquaient son maître. Sur ce point, pas de doute. J’ai senti au cœur une douleur : j’ai ouvert la fenêtre toute grande, passé mon peignoir et me suis promenée dans la chambre. L’horloge a sonné une heure, puis deux heures. Je me suis chaussée, j’ai pris une jaquette noire, mis un voile de dentelle sur ma tête, et bien enveloppée dans un plaid, ai ouvert la porte. Le parquet de l’antichambre a craqué... J’ai gagné l’escalier, la cour, le jardin ; il y a, à l’entrée du parc, une porte qui ouvre sur la campagne. C’était par là qu’il avait dû sortir : c’est de ce côté que je suis allée. A droite de la porte se trouve une espèce de petite terrasse d’où l’on domine à une assez grande distance. J’y suis montée, et, ac- coudée à l’appui du mur, j’ai attendu. La nuit commençait de n’être plus aussi sombre : tout au fond de l’horizon, le ciel semblait s’éclaircir d’une mince bande d’un noir moins intense. J’ai entendu au loin le trot d’un cheval : je ne sais quelle heure il pouvait être. Je me suis cachée à un coin de char- mille. Au bout de quelques minutes, M. de Lostange est arrivé à la porte. Il a descendu de cheval, ouvert la porte, fait passer le che- val, refermé, et le bruit de son pas s’est éloigné. Tout à coup, des branches ont craqué près de moi, comme lorsqu’un gros animal passe au travers d’un fourré, et M. de Lostange a appelé deux fois, assez bas d’ailleurs : -- Sky ! Sky ! J’ai eu un frisson. Sky m’avait éventée ; s’il allait ne pas me reconnaître ! Au même moment, j’ai vu deux yeux flamboyer dans le taillis. J’ai appelé Sky tout bas, en me penchant en avant, et en frappant sur mon genou, comme on fait pour les chiens : j’étais plus morte que vive. H m’a reconnue et est venu mettre sa tête contre moi. Son maître a encore appelé. Je lui ai dit : — Va voir le maître I — Et heureusement, il est parti. J’ai quitté la terrasse quelques minutes après, et regagné le château par des allées détournées, aussi vite que possible, car le ciel blanchissait. Je n’ai rencontré personne. Rentrée dans ma
