n’aurait pas voulu leur sacrifier la solide charpente d’un soldat poméranien. La situation de plus en plus grande que l’Allemagne a su prendre à Constantinople n’a probablement pas modifié les vues de son gouvernement. Quant à l’Autriche, elle est essentiellement conservatrice, et d’ailleurs l’action diplomatique et pacifique lui a été toujours plus profitable que les aventures. L’Italie n’offre évidemment pas les mêmes garanties, et M. Crispi n’a probablement pas oublié que les 10 000 hommes envoyés jadis en Crimée, ont été pour le comte de Cavour comme le premier pion qu’il a très habilement poussé sur l’échiquier de l’Europe. Cet enjeu lui a singulièrement profité et rapporté. Mais l’Italie est engagée dans d’autres entreprises, et, à moins qu’elle ne cherche un prétexte d’en sortir pour remplir ailleurs un plus grand rôle, elle aussi doit désirer que la tranquillité de l’Orient ne soit pas troublée. La Russie et la France ne sont pas suspectes. Si la question d’Orient venait à se rouvrir, la première surtout ne pourrait pas s’en désintéresser ; mais elle a donné, dans les Balkans, assez de preuves de sa modération pour qu’on puisse y avoir confiance, et ses préoccupations sont tournées en ce moment du côté de l’Extrême-Orient. Enfin l’Angleterre, malgré des entraînemens où la générosité a une part plus grande qu’on ne le dit, est avant tout une nation sensée, et lord Salisbury a donné trop de preuves de finesse et de sang-froid pour qu’on pousse à l’excès les inquiétudes que son discours a pu causer. L’accord de l’Europe sera conservé et, aussi longtemps qu’il se prolongera, l’équilibre des intérêts en cause sera un gage du maintien corrélatif de ce statu quo oriental que l’Europe a établi, et dont lord Salisbury a si bien défini l’objet en disant qu’il était « nécessaire à la paix de la chrétienté ». Voilà ce qui nous rassure : il n’en est pas moins vrai que le discours de lord Salisbury a été sinon la cause, au moins le signe d’une situation nouvelle, qui exige toute l’attention de notre diplomatie.
FRANCIS CHARMES.
